wat is stress ?
Stress ontstaat wanneer het evenwicht van één of meerdere processen in het lichaam verstoord raakt.
Het is dus niet alleen het gevolg van mentale druk, zoals deadlines of financiële zorgen, maar kan ook voortkomen uit lichamelijke factoren zoals slaaptekort, blessures of een ongezonde voeding.
Daarnaast is stress niet per definitie negatief. Ook positieve of leuke gebeurtenissen kunnen spanning met zich meebrengen.
Of de prikkel nu positief of negatief is, het lichaam reageert in beide gevallen met een stressrespons — een soort wake-up call.
Door de stressrespons verschuift de balans in het centrale zenuwstelsel van rust naar activiteit — van rem naar gaspedaal.
Het lichaam richt zich op bescherming, afweer en actie. Daardoor blijft het in een verhoogde staat van paraatheid, terwijl processen zoals herstel en spijsvertering naar de achtergrond verdwijnen.
Lees op de pagina over “hartcoherentie” hoe dit werkt.
Juist daar ligt een belangrijke link met refluxklachten.
Een langdurig geactiveerd stresssysteem kan de normale functie van de spijsvertering verstoren en invloed hebben op de mechanismen die voorkomen dat maaginhoud terugstroomt naar de slokdarm.
Een centrale rol hierin wordt gespeeld door de zogenaamde refluxbarrière: het samenspel tussen de onderste slokdarmsluitspier (LES), het middenrif (diafragma) en de aansturing vanuit het zenuwstelsel.
Onder normale omstandigheden zorgt dit systeem ervoor dat maaginhoud niet terug kan stromen naar de slokdarm.
De onderste slokdarmsluitspier vormt daarbij de eerste verdedigingslinie. Deze spier staat grotendeels onder invloed van het autonome zenuwstelsel en moet op het juiste moment aanspannen en ontspannen.
Daarnaast levert het middenrif, met name via de spiervezels rond de slokdarmopening, een belangrijke mechanische ondersteuning.
Wanneer het lichaam langdurig onder invloed staat van stress, raakt juist deze fijne afstemming verstoord.
De aansturing vanuit het zenuwstelsel verandert, de spanning in de sluitspier kan afnemen en ook de coördinatie met het middenrif verslechtert.
Het gevolg is dat de refluxbarrière minder goed functioneert en maaginhoud gemakkelijker kan terugstromen naar de slokdarm — met klachten zoals brandend maagzuur als gevolg.