Verborgen reflux
Soms kun je last hebben van reflux zonder dat je het typische brandende gevoel ervaart.
In plaats daarvan ontstaan er andere klachten, zoals een brok in de keel, heesheid, hoesten of vage keelklachten.
Veel mensen merken ook dat ze vaak hun keel moeten schrapen of dat klachten verergeren na het eten.
Omdat de klassieke symptomen van brandend maagzuur ontbreken, wordt de link met de maag vaak niet gelegd.
Toch kan er wel degelijk sprake zijn van reflux.
Juist dat maakt deze vorm zo verraderlijk: de klachten lijken ergens anders vandaan te komen, terwijl de oorzaak vaak in de maag ligt.
Daarom spreken we van verborgen reflux of ook silent reflux
Hoe het precies mogelijk is dat de zure maaginhoud klachten veroorzaakt zonder de duidelijke symptomen van reflux zoals zuurbranden, is nog niet volledig opgehelderd.
Een mogelijke verklaring is dat niet alleen het zuur zelf, maar ook zure dampen al voldoende zijn om de keel en luchtwegen te irriteren.
Verborgen reflux: een onderschat en potentieel gevaarlijk probleem
Wat verborgen reflux verraderlijk maakt, is dat klachten vaak minder duidelijk zijn dan bij klassiek brandend maagzuur. Omdat zure oprispingen uitblijven, blijft de onderliggende oorzaak regelmatig onopgemerkt.
Op de lange termijn kan dit problematisch zijn. Schade aan de slokdarm of omliggende structuren kan zich geleidelijk ontwikkelen, terwijl behandeling – in tegenstelling tot bij klassieke reflux – uitblijft.
Niet zelden wordt verborgen reflux pas later herkend, wanneer iemand zich meldt met andere klachten waarbij de link met de maag in eerste instantie niet wordt gelegd.
Een bekende vorm van verborgen reflux is laryngofaryngeale reflux (LPR), ook wel supra-oesofageale reflux genoemd.
Deze vorm is met name bekend binnen de longgeneeskunde en KNO.
Bij LPR speelt vooral het enzym pepsine — een bestanddeel van het maagsap — een belangrijke rol.
Wanneer dit enzym in de keel of luchtwegen terechtkomt, kan het het slijmvlies irriteren en op termijn beschadigen.
Wat is de oorzaak?
Naast een disfunctioneren van de refluxbarriére, dé belangrijkste oorzaak voor reflux in het algemeen, ligt de oorzaak voor verborgen reflux waarschijnlijk tevens in een ongewenste ontspanning van de bovenste slokdarmsluitspier, gelegen net achter het strottenhoofd.
Normaal gesproken opent deze spier kortstondig tijdens het slikken om voedsel door te laten.
Wanneer de spier echter te lang of op een verkeerd moment verslapt, kunnen maagzuur of zure dampen opstijgen en de neus-, keelholte en zelfs de longen bereiken.
Symptomen van verborgen reflux
- Het gevoel van: waar komt dat brok in de keel vandaan?
- Stemklachten en heesheid zijn zonder reden
- Stemverlies
- Aanhoudende droge hoest
- Constante neiging de keel te schrapen
- Een loopneus hebben na een maaltijd
- Een zure smaak in de mond
Bekijk deze pagina over de bovenste slokdarmsluitspier uit
het plan van aanpak tegen reflux en brandend maagzuur
Pepsine kan ontstekingen veroorzaken in de bovenste luchtwegen, waaronder het strottenhoofd (larynx),
de neus-keelholte (nasopharynx) en de neusholte.
De larynx ligt in de keel, terwijl de pharynx het bovenste deel van de keel vormt, direct achter de neus en mond.
Uiteindelijk kunnen zelfs ernstige complicaties ontstaan zoals het reflux-asthma syndroom of longfibrose.
Mogelijke complicaties van verborgen reflux
- Beschadiging van de slokdarm
- Barretse slokdarm
- LPR: Laryngo Pharyngeale Reflux
- Laryngitis
- Middenoor-ontstekingen
- Tanderosie
- Asthma
- Longontsteking