lees waarom langdurige reflux door kan werken op de hartfunctie
Terugstromend maagzuur in de slokdarm kan een brandende pijn op de borst veroorzaken.
Deze pijn wordt vaak verward met hartklachten, zowel door patiënten als artsen, wat kan leiden tot onnodige cardiologische onderzoeken.
Daarentegen hebben verschillende studies GERD geïdentificeerd als een risicofactor voor het ontstaan en de progressie van hart- en vaatziekten en niet slechts als een onschuldige nevendiagnose of bijkomende ziekte.
Dit is bijzonder belangrijk, aangezien hart- en vaatziekten wereldwijd de belangrijkste doodsoorzaak blijven en een slechte diagnose en behandeling van GERD, mogelijk bijdraagt aan de sterfte door cardiovasculaire aandoeningen.
Uit een op 13 oktober 2025 gepubliceerde meta-analyse van zes cohort studies waarbij in totaal meer dan 1.3 miljoen deelnemers waren betrokken blijkt dat lijders aan reflux een 27% grotere kans hebben op het krijgen van een acuut myocard-infarct, oftewel een hartaanval.
Gastroesophageal Reflux Disease (GERD) and Risk of Incident Acute Myocardial Infarction: A Systematic Review and Meta-Analysis of Cohort Studies
het hart reageert op prikkeling van de slokdarm
Omdat de slokdarm en het hart een gemeenschappelijke innervatie hebben via de nervus vagus, kunnen ze onder bepaalde omstandigheden ongewenst met elkaar gaan communiceren via de zogenaamde “oesofago-cardiale reflexwegen”.
Dit is een mechanisme waarbij prikkeling van de slokdarm (bijvoorbeeld door reflux of ontsteking) via de nervus vagus, een tak van het autonome zenuwstelsel, een reactie in het hart kan veroorzaken.
Dit kan leiden tot:
- Verkeerde interpretatie van pijn:
Pijn die voortkomt uit de slokdarm (bijvoorbeeld bij GERD) kan door delen van de nervus vagus ook doorgegeven worden als pijn op de borst, wat door het brein wordt verward met angina pectoris (hartpijn). - Verandering in de hartslag:
Irritatie of ontsteking van de slokdarm kan door deze reflex de hartslag beïnvloeden, bijvoorbeeld door een vertraging van de hartslag (bradycardie), het verminderen van de hartritme-variabiliteit (de hartcoherentie) of het uitlokken van hartritmestoornissen zoals boezemfibrilleren.
Een andere ernstige complicatie is dat ontstekingen in de slokdarm ontstekingsstoffen in de bloedbaan kunnen brengen, wat op de lange termijn structurele hartafwijkingen kan veroorzaken.
Daarnaast is bij patiënten met GERD een afwijkende diameter waargenomen in een belangrijke buikslagader die de darmen van bloed voorziet.
Dit zou zowel kunnen bijdragen aan het ontstaan van hartafwijkingen als aan een verminderde spijsvertering, wat mogelijk ook een rol speelt bij andere aandoeningen zoals het prikkelbare darmsyndroom.